[대한비만학회 ICOMES 2025 기자간담회]
미용 목적으로 치우친 '비만약 처방'…"국가가 나서 관리해야"
"비만약 급여화는 당뇨병·고혈압을 비롯한 각종 암 등 동반 질환의 위험성까지 함께 줄이는 방안입니다. 급여화를 안 할 이유가 없어요."
서영성 대한비만학회장(계명대 동산병원 가정의학과 교수)은 4일 서울 영등포구 여의도에서 학회 주최로 열린 국제 비만 심포지엄 'ICOMES 2025'에서 비만 치료제의 건강보험(이하 건보) 급여화 필요성에 대해 이같이 말했다. 현재 '위고비'(성분명 세마글루타이드)와 '마운자로'(성분명 티르제파타이드) 등 해외 주요 비만약이 국내에 상륙했지만 모두 비급여 시장에 묶여있는 상황이다. 서 회장은 "비만 환자는 비(非) 비만군보다 고혈압 유병률이 1.9배, 당뇨병 유병률은 2.1배 더 높게 나타나는 등 동반 질환 위험성이 높다"며 "비만약에 급여가 적용돼 치료가 제대로 이뤄지면 의료 비용 자체가 급감할 수 있다. 국내의 경우 비만약에 대한 인식이 미용 측면으로 치우쳐 있어 정책적 논의가 더딘 상황"이라고 지적했다.
대한비만학회의 '2025 비만 팩트시트'에 따르면 최근 10년(2014~2023)간 국내 성인의 비만 유병률은 지속적으로 증가세를 보이다 2021~2023년 38.4%로 동일하게 유지 중이다. 그러나 남성 비만 유병률은 2014년 38.8%에서 2022년 49.6%, 2023년 49.8%로 꾸준히 증가 중이다. 연령별로 보면 20대의 경우 2014년 22.7%에서 2023년 32.0%, 30대는 같은 기간 34.1%에서 42.0%로 크게 늘며 특히 젊은 연령대에서 유병률이 크게 증가하는 양상을 보였다.
전문가들은 국가 차원에서의 비만 관리가 필요하다고 지적, 고도·초고도비만 환자가 제때 치료를 받을 수 있도록 건보 급여화가 이뤄져야 한다고 강조했다. 김민선 대한비만학회 이사장(울산의대 서울아산병원 내분비내과 교수)은 "미용에 대한 과도한 관심으로 비만약이 부적절하게 쓰이고 있고, 정말 치료가 필요한 환자는 고가의 비용 탓에 접근성이 떨어지는 경우가 많다"며 "심한 비만 환자는 다양한 합병증을 앓고 있다. 고도·초고도비만 환자부터 급여를 적용하고 점차 (범위를) 확대하는 방향이 선행돼야 한다"고 말했다.
비만 약제의 무분별한 처방과 관련 최성희 대한비만학회 학술이사(분당서울대병원 내분비대사내과 교수)는 "비급여 시장이다 보니 무분별한 약제 처방 현황 파악이 쉽지 않다"며 "(처방) 기준이 안 돼도 약을 처방해주는 병원을 '비만약 성지'라고 부른다는데, 이 같은 내용이 온라인을 통해 퍼지는 것은 상당히 우려스럽다. 학회 차원에서도 잘못된 정보에 대해선 반박 영상 등 콘텐츠를 제작해 홍보하는 방향으로 노력 중"이라고 했다.
김 이사장은 "우리나라는 20·30대 젊은 남성에서 비만율이 특히 심각하며 이들이 중년이 되면 심장병과 뇌경색, 중풍 등에 걸릴 위험이 매우 높은 상황"이라며 "비만 치료제의 오남용을 바로잡고 올바른 치료 접근성을 위해서라도 급여화를 통한 국가 차원의 관리가 필요하다. 아직 위고비에 대한 한국 환자 실사용 데이터(RWD)가 공식화되지 않았는데, 이에 대해 최대한 빨리 조사해 발표하겠다"고 전했다.
이날부터 오는 6일까지 진행되는 ICOMES 2025에선 '요람에서 무덤까지'(From Cradle to Grave)란 주제로 비만 관리 전략에 대한 포괄적 논의가 이뤄진다. 국내 비만 약제 관련 의료비용 및 정책적 제언과 해외 주요 연구 사례, 비만 치료제 개발 동향 등이 발표될 예정이다.
